2024年末、YCパートナーのジャレドは、今後数年で、垂直型AIエージェントはSaaSの10倍の規模を持つ新興市場になり、この分野から時価総額3000億ドルを超えるテクノロジー大手が生まれる可能性もあると予測した。その頃には、マイクロソフトのサティアCEOも "AIエージェントはすべてのSaaSサービスに取って代わるだろう "と大胆な言葉を残している。
エージェントがSaaSに取って代わり新たな市場を切り開くのか、エージェントがSaaSと共存して新たな巨大市場を生み出すのか、AIエージェント業界が明るいというのは業界のコンセンサスになっているようだ。
この記事では、客観的な視点からAIエージェントとSaaSの関連性、そしてAIエージェントが業界のコンセンサスとなっている理由を分析する。
01 未来を想像する
私たちの未来を想像してみてほしい：
ビジネス機能全体が、人間の介入なしにAIエージェントによって管理される。SFのように聞こえるだろうか？実は私たちが思っているよりも身近な話なのだ。過去20年間、私たちはSaaS（Software as a Service）の急速な台頭を目の当たりにしてきた。しかし、私たちは今、垂直型AIエージェントが、規模、価値、破壊の可能性という点で、過去のSaaSサービスのパラダイムを変えることができる新しいパラダイムに入ろうとしている。
今後5年以内に、従業員10人未満で数十億ドルの収益を上げるAI主導のビジネスが登場するかもしれない。産業全体が再定義され、伝統的な職務の役割は変容し、事業運営の構造も書き換えられるだろう。
これは単なる技術トレンドではなく、3000億ドル規模の革命なのだ。
02 バーティカルAIエージェント、10倍のチャンス
バーティカルAIエージェントはなぜSaaSの10倍の規模になり得るのか？
- SaaSの前に：ソフトウェアはCDで販売されており、インストールが必要です。
- SaaSの変革：クラウドへのソフトウェア移行により、サブスクリプション・ベースのアクセスが可能になる。
- 今すぐだ：AIの変革：AIエージェントはソフトウェアを提供するだけでなく、これまで人間が行ってきたタスクを実行する。
人間のチームを必要とするすべてのSaaSユニコーンは、近い将来、人間を必要としない、垂直型のAIに相当するものを持つようになるだろう。これらのAIエージェントはチーム全体を置き換え、意思決定を自動化し、複雑なワークフローを処理する。
すでに変化を感じている業界もある：
- リーガルサービスAIは契約分析、調査、さらには訴訟戦略に取って代わりつつある。
- 医療経営：AIエージェントは、クレーム、請求、スケジュール管理を行います。
- カスタマーサポート AIを駆使したアシスタントが、問い合わせ、苦情、取引を管理する。
- 金融サービスAIエージェントはポートフォリオ管理、リスク評価、不正検知を最適化する。
単なる自動化ではなく、自律的な実行だ。
03 なぜ今なのか：AI技術スタックの準備完了
バーティカルAIエージェントに必要な基本技術はほぼ整っている。主なブレークスルーは以下の通り：
- ハイレベル言語モデル（LLM）：OpenAIのGPT、Anthropicのクロード、Googleの ジェミニ そして国内生産の光 ディープシーク-R1 などのモデルは、複雑なワークフローを推論し、要約し、実行することができるようになった。
- マルチモーダルAI：AIエージェントは見たり、聞いたり、話したりできるようになり、音声ベースの自動化が可能になった。
- LLM-コレオグラフィーと記憶：AIは長期記憶を維持し、状況認識と意思決定を改善できるようになった。
- インフラストラクチャーAWS、Azure、Google Cloudが提供するクラウドAIサービスは、企業のAI導入を容易にする。
こうした技術の成熟は、AIがもはや人間のための道具ではなく、労働力の代替になることを意味する。
04 ケーススタディ垂直型AIエージェントの第一波
1.AIを活用したコールセンター
- サリエントAI：音声AIを使って債権回収の電話を自動化する。
- 債権回収は離職率が高く、低賃金の仕事だ。
- コールセンターチーム全体がAIに取って代わられる。
- AIエージェントを使用している銀行は、80%以上の手動スタッフを削減した。
2.法規制のためのAI
- アウトセットAI：AIによるリーガルリサーチとドキュメントの自動化。
- 伝統的な法律事務所では、ClioやWestlawのようなSaaSツールを使用している。
- AIエージェントがパラリーガルに取って代わり、法務コストを60%以上削減。
3.AIを活用した人事・採用
- プリオーラAI：リクルーターのスクリーニングと採用評価を自動化。
- 従来のSaaS（LinkedIn、Greenhouse）は人事チームを必要とする。
- アプリオーラは、80%の手動HR作業を排除します。
4.B2BカスタマーサポートのためのAI
- パワーヘルプAI：洗練されたカスタマーサポートを組織に提供する。
- これまでのAIボットは単純なFAQシステムだった。
- パワーヘルプは、1社あたり100人以上のカスタマーサービス・エージェントに取って代わる。
5.医療費請求のためのAI
- デンティクレームAIAIは歯科医院の医療費請求業務を行っています。
- 従来のSaaSソリューションには管理チームが必要だった。
- AIは保険金請求、検証、不服申し立てを自動化する。
これらの例はほんの始まりに過ぎず、あらゆる主要なSaaS業界では、破壊的なAIエージェントが登場している。
05 ビジネスと仕事はどう変わるか
垂直型AIエージェントの台頭は、ソフトウェア・サービスを破壊するだけでなく、企業構造をも変えるだろう：
- リーンエンタープライズ未来のユニコーンは、今日のSaaS大手よりも10倍効率的だろう。
- 仕事の役割の進化：反復的な管理業務はAIに取って代わられるだろうが、AIの監督やスケジューリングに新たな役割が生まれるだろう。
- AIファーストのビジネスモデル：同社は従業員を雇用する代わりにAIエージェントをレンタルする。
AIの職業曝露に関する最近の研究によると、高賃金のホワイトカラー職が言語モデリングの進歩に最も脆弱である。つまり、AIの労働市場への参入は、ブルーカラーではなくホワイトカラーを最初に襲うことになり、人間の高度な柔軟性を必要とする種類の仕事の自動化には時間がかかる可能性が高い。
最後に
次の3000億ドルの巨大AI
SaaS革命は、Salesforce、Zoom、Shopifyのような巨大企業を生み出した。そして今、AI革命はさらに多くのハイテク企業を生み出すだろう。
2027年までに、私たちはこうなるだろう：
300以上の垂直AIユニコーン
3000億ドル以上の価値があるAI企業
売上高10億ドル、従業員数100人未満の新興企業。
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