La piste de l'IA dans le domaine de la recherche s'accélère à nouveau avec la clôture du financement de la startup Perplexity pour une valeur de 9 milliards de dollars.

La valorisation de l'entreprise a triplé depuis le mois de juin.

Perplexité Aravind Srinivas, cofondateur et directeur général de

Perplexité AI Inc. est une startup spécialisée dans l'intelligence artificielle qui développe un produit de recherche destiné à concurrencer Google d'Alphabet Inc. L'entreprise a bouclé un tour de table de 500 millions de dollars, ce qui lui confère une valeur de 9 milliards de dollars, soit un triplement par rapport au tour de table précédent, selon des personnes au fait du dossier.

Le tour de table a été mené par Institutional Venture Partners et clôturé au début du mois, selon une personne au courant de l'affaire. Cette personne a requis l'anonymat parce que les informations discutées étaient privées. Perplexity a refusé de commenter.

Même par rapport à d'autres startups spécialisées dans l'IA, l'évaluation de Perplexity a augmenté rapidement cette année. En avril, Perplexity était évaluée à 1 milliard de dollars. En juin, ce chiffre est passé à 3 milliards de dollars, à la suite d'un investissement du Vision Fund 2 du groupe SoftBank. La nouvelle évaluation de 9 milliards de dollars comprend le montant du dernier cycle de financement.

Ce tour de table reflète l'enthousiasme des investisseurs pour la redéfinition de la recherche en ligne grâce à l'IA générative. Perplexity, fondée en 2022, se différencie des autres chatbots d'IA en fournissant plus d'informations en temps réel. Mais la startup est confrontée à une concurrence croissante : OpenAI, le développeur de ChatGPT, a commencé à déployer sa fonction de recherche pour tous les utilisateurs cette semaine. Microsoft Corp. et Google ont également remanié leurs produits de recherche pour y inclure davantage de fonctions d'IA conversationnelle.

Perplexity propose plusieurs services en plus des versions payantes et gratuites de son outil de recherche. La startup a lancé un produit qui permet aux organisations de rechercher des documents internes et a introduit de nouvelles fonctionnalités liées à la finance, notamment l'accès aux cours des actions et aux données sur les bénéfices des entreprises. En mars, la société a déclaré qu'elle comptait plus de 15 millions d'utilisateurs actifs.

La société a également lancé une série de partenariats de partage des revenus avec de grands éditeurs, dont Time et Fortune, après avoir été accusée de plagiat par certains organes de presse.

Outre Softbank, Perplexity compte parmi ses bailleurs de fonds Jeff Bezos, fondateur d'Amazon.com Inc. et Nvidia Corp.